’70年代から売れっ子ギタリスト、その後はバンドRaydio、そして自身の名義でヒット曲を放ったRay Parker Jr.！！
’84年のGhostbustersでは、その名が音楽ファン以外にも広がりました。・・・
2000年代はThe Crusadersのメンバーとして活動！！
その後も、Joe Sample、Cheryl Lynn等とも含めて、幾度と日本に来ていますが、今回はRay Parker Jr. & Raydioとしての来日公演！！
12月10日(木)、Billboard Live Tokyoでのファースト･ステージです。
開演予定時刻19時を少し回って、5人のメンバー登場！！
演奏がスタート！！キーボードについているサックス奏者のアナウンスで・・・
先ずRaydioのオリジナル･メンバーArnell Carmichael登場！！
そして、Ray Parker Jr.登場！！
ステージ中央へ、ギターを持たず、アルバムA Woman Needs Love収録のAll In The Way You Get Down♪でスタート！！
こちらも歌に専念のArnellとのツイン･ヴォーカルといった感じ！！
続いてギターを抱え、同じアルバムから、It’s Your Night♪
’80年代初頭のディスコ･サウンド、ここではRayのギター･ソロもフィーチャー、さすが！！
Purple Haze♪のフレーズを入れたのもRayらしいでしょう。
「何か新しいことをやるよ・・・」
軽快なリズムで、ヒット曲、You Can’t Change That♪、ここでもRayとArnellの歌の掛け合いが心地よく響きました。
今度はアコースティック･ギターに持ち替え・・・
「今はクリスマス･タイム、街のデコレーションが気分を高めてくれる・・・家では、妻や子供たちにこうやって弾いているんだよ・・・」
そう言って、2,3、クリスマスらしいメロディを奏でて・・・
「Crusadersともやっていたけど、Joe Sampleが逝ってしまい、今年、Wilton Felderが逝ってしまった・・・18歳の時からの知り合いだから悲しいよ・・・」
そう言って、Way Back Home♪
ここもアコースティック･ギターで、サックスのCharles Greenがソロを奏で、まさに亡くなった2人への追悼でした。
さて再びRayはハンドマイクに、別の曲を少し歌って・・・
A Woman Needs Love(Just Like You Do)♪
場内歓喜！！そしてそのまま客席へ・・・
多くのファンと握手、そして中にはハグする人も！！楽しい時間でした。
再びステージに戻り・・・
「今回は素晴らしいメンバー、キーボードはKevin Toney・・・」
曲はWalking In Rhythm♪
そう、彼はThe Blackbyrdsのメンバーでもあったのです。ショルダー･キーボードを抱えステージ前方へ・・・
但しフル･コーラスはプレイされず、ベースのFreddie Washingtonを紹介！！
曲はForget Me Knots♪
Patrice Rushenのこのヒット曲を書いたのは彼、Rayがファンキー歌います。
続いて紹介されたのが、ギターのRob Bacon、最初静かに、そして後半ハードに弾きまくりました。
盛り上がってきたところで、Rayは力強く、The Other Woman♪
場内、立ち上がる人も多くなってきたようです。
続いてDonnell Spencer Jr.のドラム･ソロ！！
そしてオリジナル･メンバーとして、Arnellが紹介され・・・
彼が歌う、It’s Time To Party Now♪
その通り、12インチ･シングルの時代にタイムスリップ！！
ここでいったん終了となりました。
・・・
メンバーはすぐに戻ってきて、ギターをハードに奏で、Streetlove♪
後半はRayとRobのギター･バトル！！
一瞬のブレイクの後、Rayのカッティングは・・・
Ghostbusters♪
やはり予想通り、場内最高潮！！
Who you gonna call?~♪
Ghostbusters!!~♪
お馴染みの客席との掛け合い・・・
途中Uptown Funk♪も挿入、軽快なラップで更に盛り上げ！！
最後はもう一度、Ghostbustes!!
楽しい’70分のステージはここで幕を閉じました。
正直言うと、もっとTOP40ヒット曲があるのでは！？とも思いましたが・・・
今回同行しているミュージシャンが凄い人ばかり！！
彼らのプレイも十分堪能できたので、貴重なライヴであったといえるでしょう。
さてRay Parker Jr. ！！
次はどのような形で我々の前に登場してくれるのか！！
それも楽しみです。＼(^o^)／
