日本でもお馴染みのDeep Purple♪
Ritchie Blackmore♪のイメージが強かったといえ・・・
Ian Gillan♪ ヴォーカル
Ian Paice♪ ドラムス
Roger Glover♪ ベース
Steve Morse♪ ギター
Don Airey♪ キーボード
現在のメンバー5人で16年！！
即ちバンド史上、1番長く活動しているラインアップになります。！！
2016年には「ロックの殿堂」入りを果たし、2017年には新作Infiniteを発表しましたが・・・
今年になってThe Long Goodbyeと題されたツアーを行なっています。
これは解散ツアー！？
そしてJapan Tour！！
初日の10月14日㈰
千葉の幕張メッセ国際展示場9・10・11ホールです。！！
展示場だけに、オープンなスペース！！
ステージ上スクリーンには、Deep Purple In Rockのジャケットを思わせる現メンバーの氷での像の写真・・・
日曜ということで開演時刻が16時と早いのですが、ほぼ定刻にライトダウン！！
オープニングBGMとして使われるHolstのMars, The Bringer Of War♪が大音響で流れる中、先ずメンバー4人登場！！
やはり・・・Highway Star♪
Ian Gillan♪、ステージ中央に登場！！
ライヴ♪がスタートしました。
バックのスクリーンには、ハイウェイを思わせる華やかな映像、Don Airey♪、Steve Morse♪のソロもフィーチャー！！
Ian Paice♪のドラムスをブリッジに、Machine HeadからのPictures Of Home♪
ここでもSteve♪のギターをフィーチャー！！
続いてもドラムスをブリッジにBloodsucker♪
Ian Gillan♪、まだまだパワーは健在！！
そしてお馴染みのイントロから、Strange Kind Of Woman♪
さすがにライヴの定番、Ian Gillan♪とSteve♪の掛け合いも盛り上げます。
ここでIan Gillan♪
「有難う、古い曲を続けたけど、新しい曲とは分けるよ・・・」
そんなことを言って、Steve♪のギターのピッキングから、Sometimes I Feel Like Screaming♪
この曲収録のアルバムPurpendicularから、Steve♪は参加しています。
静かに始まり、アップ・テンポとなるところでは、Roger♪とSteve♪がIan♪に寄ってコーラスを付けます。
続くようにDon Airey♪のキーボードをブリッジに、ファンファーレのようなサウンドからUncommon Man♪
ドラマチックな構成で、バックのスクリーンの演出も効果的！！
「Jon Lord♪へのトリビュート・・・」とIan Gillan♪
Jon Lord♪の写真も映し出されました。・・・
Ian Gillan♪の歌に合わせて、Don Airey♪がプレイ、そのままキーボード・ソロ、そしてお馴染みのイントロ、Lazy♪
インストゥルメンタル中心の後、Ian Gillan♪の歌が入り、そしてハーモニカ！！
この光景は変わらず嬉しい限りです。！！
ここから昨年リリースの新作Infiniteからのナンバーが続き・・・
先ずはIan Gillan♪がしっかり聴かせるメロディアスなThe Surprising♪
続いてハードなBirds Of Prey♪
そしてライヴ向きといえそうなTime For Bedlam♪
Steve♪もギターを弾きまくり、まだまだ現役であることをつくづく実感しました。・・・
ステージ上では、Don Airey♪1人が残り、キーボード・ソロ！！
かつてRainbow♪、Gary Moore Band♪等でプレイしていた時と変わって、なかなかのナイス・ミドルなダンディぶり！！
エレクトリック・ピアノを軽やかに奏で、中に色々なメロディを挿入、「上を向いて歩こう」♪のメロディが聴こえて来た時には場内、大喝采でした。・・・
メンバーが戻り、ヘヴィな演奏に！！
曲はPerfect Strangers♪
そう、1984年にDeep Purple♪はこの曲の同名アルバムで復活したのです。！！
ライヴも後半へ、イントロからRoger♪が激しく動いて、Space Truckin’♪
Come On!!～♪、パワフルなプレイ、バックの宇宙の映像も華やか！！
そして・・・
Steve♪がお馴染みのイントロを・・・
Smoke On The Water♪
これはレマン湖の辺で実際に起こった話だけに、バックのスクリーンにはその時の新聞記事（？）
Smoke On The Water, A Fire In The Sky～♪
スクリーンには曲に合わせて炎の映像！！
場内も最高潮！！
最新のオムニバス・アルバムのタイトルもこの歌詞から取られているわけで、やはり決定打と言えるでしょう。！！
盛り上がったところで、いったん終わり・・・
と思いきや、メンバーは再び演奏を始め・・・
そこからお馴染みのイントロ、そしてあのオルガン・・・
Hush♪
1984年にDeep Purple♪が復活してからは、すっかりIan Gillan♪の歌！！
シンプルな曲ながら、Don♪とSteve♪のソロもフィーチャー！！
そしてIan Paice♪のドラムスをブリッジに・・・
Black Night♪
お馴染みのナンバー、合わせてバックのスクリーンには黒く染まる光景・・・
他の曲も挿入し、最後はドラマチックにフィナーレ！！
「有難う、気楽に行こうぜ、バイバイ！！」
Ian Gillan♪はそう言って、メンバーたちとステージを後に・・・
最後にRoger♪が1人残り、客席にピックを投げていました。・・・
The Long Goodbyeと題されているだけに・・・
「最後のツアー！？」
そう言われているDeep Purple♪ですが、昨年は新譜Infiniteをリリース！！
今回のライヴもむしろ今まで以上に若返ったプレイを楽しませてくれたように思います。！！
不本意にも突然、The Long Goodbyeとなってしまう人たちも少なくない中
「（いくら若くないとはいえ）5人ともDeep Purple♪としてまだまだやっていけるんじゃないか！！・・・」
この日、来ていた人たちほぼ全員が、そのように思ってこの会場を後にした・・・
それは間違いないと思っています。！！
